В законе «О медицинском страховании граждан в Российской Федерации» чётко определено, что страховая компания обязана защищать интересы застрахованных. В лице страховщиков население получило независимого защитника своих прав в области здравоохранения, так как до введения обязательного медицинского страхования граждане имели возможность обращаться со своими проблемами, прежде всего, в органы управления здравоохранения, которые далеко не всегда занимали объективную позицию при рассмотрении обращений граждан.
Механизм защиты прав граждан в системе обязательного медицинского страхования регламентируется, с одной стороны, договорами со страхователями, согласно которым страховщик несёт правовую и материальную ответственность перед застрахованными за некачественное оказание медицинской помощи, с другой
стороны, договорами с медицинскими учреждениями «На предоставление медицинских услуг в системе ОМС», по которым лечебные учреждения несут перед страховщиком ответственность за объём, качество и условия предоставляемых медицинских услуг, а также за отказ в оказании помощи застрахованной стороне.
Права застрахованных относятся к категории специфических и являются производными от общих, гражданских, политических, экономических и социальных прав человека, реализуемых при получении медицинской помощи в системе обязательного медицинского страхования.
Защита прав граждан в системе обязательного медицинского страхования предусматривает обеспечение, установленного законодательством РФ порядка, реализующего права застрахованных при получении медицинской и лекарственной помощи.